哪曾想，在他们心里有如天神的戚大帅从高坛跌入深谷，一夜之间被朝廷贬为庶民，还将登州的豪华府邸收了回去，威风无比限的戚大帅身惹疴疾，灰溜溜无声息地回到了困山，已是穷困潦倒。这一下，整个困山村的乡民都沉默了。

日已西沉，向枫三人到了困山村村口。

一个牵牛回家的老汉慢悠悠地走来。

向枫向对方打听戚大帅的家。

那老汉将向枫三人上下打量个遍，没有说半句话，叹了几口气转头就牵着牛走了。

又遇到两个乡民，还是没人愿意告诉他们，向枫三人不禁奇怪起来。

癫道人冷笑一声道：“这些人咋啦？问个路都不肯说，这民风......向小子，要不你张口喊一声得了，就这点地方，那戚南塘肯定能听到！”

“他听到了也未必答应啊！”向枫苦笑一下，“估计是有隐情吧！”

一个六七岁模样扎着羊角发髻的小男孩过来了，他好奇地盯着三个陌生人看着，最后关注在那几匹马身上了。

舒诚从包袱里翻出一块未吃完的点心，走到那孩子面前递了过去。

“小弟弟，拿着吃……甜着呢！”

小男孩怯生生地看了舒诚几眼，舔了几下舌头，确定是给他后便飞快地伸手拿了，随手就塞进嘴里吃了起来。

舒诚一笑，问道：“好吃吧？”

“唔……”

男孩的嘴巴鼓得满满的答应了一声。

“叔叔问你个人，你要是告诉我们，等会还有好吃的给你。”

“唔唔......”

男孩用力地点了点头。

“你们村里有个厉害人，他叫戚继光，刚从外地回来的——你晓得他家在哪不？”

男孩朝舒诚看了几眼，突然停下来不吃了。

他又扭头看了看周围，随即小声道：“我当然晓得啊！不过我爹跟我说过，不能对外人说他......”

舒诚又拿出了一块完整的糕点，放在男孩手里。

“小弟弟，我们都是戚大帅的朋友，是专门过来看他的，不是坏人——若是坏人，还会拿糕点给你吃么？给，拿着！”

男孩完全相信了舒诚的话，他将糕点小心揣进怀里，随后道：“你们肯定不是坏人……我带你们去吧！”

男孩转身就走，三人牵马跟着一起过去了。

没多大会工夫，男孩指了指前面一户人家，说戚继光就住在那里，要他们自己过去。

那是一座靠近村边的青砖房，房子不大，看着也有些破败，最惹眼的地方是门前有一棵大枣树。

门是紧闭着的。

向枫几人走近时，听到屋里传来有咳嗽声。向枫将马绳递给舒诚，自己朝门口走去。

到了门口，向枫突然感觉自己的心跳有些加快了，一股激动之情油然而生——即将要与一个伟大的历史人物见面，不激动是很难做到的，当然，他也享受着这份激动。

向枫整了整衣衫，然后轻轻地敲了三下门。

屋里却一直没有动静。

向枫迟疑片刻，又敲了三下，却还是没有动静。待他再要抬手时，门“吱呀！”的一声打开了，看到一个三十来岁身材高大的壮汉出现在门里。

“你这人，老敲个啥嘞？！”那汉子显得一脸不高兴，“你们是谁？干啥子嘛？”

向枫朝那汉子抱了一拳，问道：“请问，戚老先生住这么？”

“啥子七先生八先生的，不在！”

那汉子随手想把门关上，向枫伸手挡住了门板。那汉子想强关，却发现自己的力道小了，便加大力气想把门关上，却被外面那人不动声色地挡着了。

“你这人，想惹事是不？”

没想到来人的力气比自己大，又怕斗气把门弄坏，汉子的脸上有些发窘。

“都说了不在，你们走吧！”

“兄弟，得罪了！”向枫再次抱拳施礼，“我等几个是从湖广远道而来，专程来拜访戚老先生，还望兄弟你通融一下！”

那汉子的脸色稍稍好转了些：“他病了，不见客，你们回去吧！”

“我们这位道长懂医，正好可让他把个脉。”

向枫指了指癫道人，随即又道：“我还带有两封信，是戚老先生的故人托我捎来，要当面转交。兄弟，你就让我们进去吧！”

那汉子问道：“谁的信？”

“有一封是闻亮之老先生的手书......”

正在那汉子犹豫之际，屋里又传来几声咳嗽声，随即响起一个苍老而又沙哑的声音：“阿古，让他们进来......”

那汉子便请了向枫进去，又让舒诚和癫道人将马系在那棵大枣树上。

向枫抬脚走了进去。

屋里有些暗，但里面的摆设却能看得清楚，除了一张方桌和几把椅凳，几无他物，一侧的房门是开着的，传来有沉重的呼吸声。

向枫转身过去，看到了一个无比苍老的人正靠着床头上。

这人须发灰白，脸色晦暗，一双骨瘦如柴的手搁在外面，满脸老态，唯有那双眼睛却格外清明，他紧紧地盯着走进房间里来的向枫，也没有问话。

这便是当年叱咤风云的戚大帅？！

向枫看得心里一酸，随即恭恭敬敬地朝床上的老人鞠躬行礼：“晚辈向枫，见过戚老先生！”

“向......枫？咳！”老人咳了几声，“老夫不认得你......”

“晚辈一向敬仰戚老先生，特意从湖广专程过来拜访，今日有幸一见......”

“勿要客套......咳！你把亮之先生的书信拿来......”

戚继光伸出一只手来。

向枫连忙从怀里拿出了闻照庭的书信，恭敬地递了过去。

戚继光坐直身子，颤抖着拆开了信，借着户外的余晖颇为费力气的看了起来。