汤显祖在第二天又过来了，说今日是大晴天，约向枫等人去游览大报恩寺，以尽地主之宜。又说李梦龙托人带话来，说他今日有急事去了溧阳，要向枫多呆几日等他回来。

向枫想着救人之事今日应无结果，也就答应了，癫道人不想出门，顾南古怕被人认出来，于是就带着费阿牛一起去了。

三人走在街上，太阳照得暖洋洋的。

高大的城墙环水而建，商铺林立，楼阁相飞，时见官署虎踞一旁，衙役持刀而立，又有各深宅豪第，重脊高檐，朱门青石，真个是民殷财阜之地。虽已入冬，每条街道上行人往来不绝，轿马相拥，车人互绊，喧闹声一片。

汤显祖说江南之繁华，尽在南京一城。向枫觉得还不止如此，作为陪都，在文化和商业方面南京已超过京师。

面对这满目繁华，向枫倒不以为意，把个费阿牛看得是两眼发呆，有些赶不上步伐了。

夫子庙、江南贡院和后湖一带住着达官显贵，挨着十里秦淮这金粉之地，也是整个南京城最热闹的地方。

汤显祖带着向枫二人转了一趟，沿路介绍，最后朝着城南走去。

大报恩寺位于外秦淮河畔，听汤显祖介绍，该寺庙始建于永乐十年，为成祖纪念太祖和马皇后而建，历时二十年，耗银近三百万两，征用了十万均军役民夫，为当时寺庙之极胜。

整个寺庙群落为皇家敕制，显得极为宏大考究，殿阁次第，廊坊相连，古木掩映，翠绿堆簇，最惹眼的是一座几十丈高的琉璃宝塔，高耸入云，金碧辉煌，斗榫严丝合缝，实在是鬼斧神工。塔之上下四周都镶嵌着金刚佛像，皆用琉璃砖凑砌而成，个个金光闪闪，栩栩如生，让人顿生膜拜之感。

善男信女络绎不绝。

站在山门口，看着眼前的这片辉煌盛景，向枫不禁也是看呆了。

如此宏伟的建筑，凝聚了古人高超智慧和无限虔诚，却在若干年后毁于一旦，终成一堆废墟，让后人在凭吊中唏嘘不已。

“唉！可惜啊！”

向枫不禁深深感慨了一声。

汤显祖听得一愣，连忙问道：“向老弟，何故叹息？”

“这高塔，这寺庙......”向枫指了指眼前所见，“不知能保存多少年！”

汤显祖看了看四周，低声道：“所谓‘舞榭歌台，风流总被雨打风吹去’，阿房宫何在？未央宫又何在？上不修德，百官怠政，万民皆丧于水火，岂能独留这砖瓦之地？”

向枫点头道：“是啊，国弱民蔽，家园尽失，人尚不能保全，更顾不上这些了。越是宏伟耀眼的东西越是毁得快，纵使耗费万金而建，毁之不过一炬耳。”

“人不毁天亦会谴。这报恩寺的大殿都被雷火烧了几处，一直未能修复，都说是上天的警示呢，可谁真个警醒了？你看这南北京畿之地，哪处不是纸醉金迷？繁华也只是一时而已。”

“汤兄看似洒脱，其实也是个忧国忧民的人啊！”

汤显祖叹了口气道：“忧有何用？百无一用是书生，不像老弟你，可以为民做更多的事。”

向枫道：“都说我们是匪，汤兄的理解让人感动，也是对我的鞭策之言了——能为民做些有益之事，向枫在所不辞！”

“人的品性决定了他的一生走向，有些事还是可以预见的。”汤显祖点了点头，“老弟才智过人，眼光独到，持之以恒便定当有所作为，故将卓吾先生托付于老弟，我也极为放心。”

身边来往的人多了起来，两人不再说话，便往里面走去。

大报恩寺属皇家寺庙，之前不接纳民众，自嘉靖后才部分开放，有些殿阁禁止香客入内。

庙内人声鼎沸，香火弥漫。殿前的平地上都有香客跪拜，走过一段大理石阶，可看到一处后殿因遭雷击而塌了一角，像个被毁了容的怪人，显得有些狰狞。

三人随众在一处大殿里烧了香，便四处转悠起来，感觉身子有些热了。汤显祖说后山有一处亭子可歇息，又可观风景，便带着过去了。

后山上的人不多，那处亭子里却有几人在了。

“义仍兄，今日怎有闲情烧香拜佛来了？”

见到汤显祖三人后，亭子里有一人过来打招呼。

汤显祖一看竟是熟人岳元声。

这岳元声字之初，是南宋名将岳武穆的后人，嘉兴人氏，现官居南京国子监祭酒。

汤显祖呵呵一笑，拱手道：“原来是之初老弟，多日不见了！”

岳元声道：“好巧，今日正好有几位志同道合之友在。来，我与汤兄介绍相识。”

岳元声拉着汤显祖走进亭子里，说道：“诸位，这位是江南名士汤显祖汤义仍，抚州临川人，官居太常寺博士，诗文戏曲写得真个了得，大伙互相结识一番吧！”

众人站了起来，纷纷朝汤显祖拱手问候。

岳元声便逐一介绍起来：年纪与汤显祖相仿的那位叫顾宪成，字叔时，户部主事，如今请假在家；旁边是一位二十来岁的青年，是顾宪成的弟弟顾允成，字季时；另外两位也都是二十来岁的儒生，一个叫高攀龙，子存之，另一个叫安希范，字小范，四人都是无锡人氏。

这不是一群“东林党”人么？向枫听得一愣。

这顾宪成是东林书院创始人，高攀龙更是擎大旗者，安希范和顾允城均是“东林八君子”之一，虽说眼下东林党人尚未形成气候，但是顾宪成的大名早就在朝野传开了——

“风声、雨声、读书声、声声入耳；家事、国事、天下事、事事关心。”这副千古名对便是此人手笔。

东林党是个奇怪的群体，他们是一群江南士人，主张广开言路，反对宦官专权，反对矿税，出发点是好的，但他们也只是反对而已，在国家积贫积弱之时，在治国治军方面无半点有效之策，国乱之时忙着为自己的群体谋取大量利益。也正是由于他们的内争，引发了晚明最厉害的党争，结果是既无益于国家，又无益于他们自己，被魏忠贤等人整得七零八落，在历史上也没落个好名声。

说到底，东林党人打着一心为公的旗号，到处弹劾攻击别人，实则是为了他们个人在朝廷的话语权，为了江南士商的群体利益，带有明显的地域性，所以并不是很得人心。

汤显祖和众人相互问候后，便向众人介绍了向枫，当听说向枫只是个商人后，脸上露出几许奇怪的表情来。

众人在亭子里的石凳上坐下来后相互清聊起来，这才晓得顾宪成和汤显祖竟然是同年出生，顾稍年长，这让两人显得更亲近了。问他们怎么有空来南京，原来是应岳元声之邀，一起过来拜见王世贞，前日已见过了。

顾宪成道：“久闻义仍兄大名，今日初次相见，实乃幸会！诸位，我等以文会友共品诗作，以记今日之会，如何？”