陆战审视毕，目视陆天，问之。

陆天之侧，陆川亦跨骏马而立。

此行朱城，须防横生枝节，阳儿太过夺目，留之血木庄为宜。

陆天闻问，颔首低声道：

“一切就绪，可随时启程！”

陆战闻言，颔首示满意，旋即不多赘言，臂扬鞭落，骏马嘶鸣，尘土飞扬，疾驰向前，绝尘而去。

及陆战启程，车队浩荡，呼应声中紧随其后，风驰电掣，直奔大道深处。

陆川举足轻蹴马臀，旋身朝垣上清琳摇手示意，随即驱骏紧随车队而去。

朱城，乃昊阳镇比邻之邑，然此最近，特指相对耳。

及至陆战一行车队缓缓抵近朱城疆界，已值日中矣。

彼朱城通衢，人流如织，嚣声鼎沸，陆川闻之频咋舌，犹未入朱城，而繁华已极乎斯，城内光景何盛，诚难臆测。

“陆川，进城切莫生事。”

“朱城鱼龙混杂，潜龙伏虎者众，非等闲可犯也。”

陆天见其子一脸好奇，遂训诫之。

陆川笑而忽问曰：

“爹，朱城较昊阳镇广袤若此，权势之争必更趋白热乎？”

陆天笑答：

“朱城之中，每月皆有一势力倾覆，复有数新贵崛起，激烈与否，君自忖之。”

“然则城中有三巨擘，傲视群伦，其地位固若金汤，无敢撼之。”

“此三者何？”

陆川兴趣盎然。

“朱城千交会、赤血帮与城主府也。”

陆天抿唇言此，此等强梁，于陆氏家族观之，实属遥不可及。

三大巨擘之中，俊彦毕集，尤有玄丹境强者镇守其间，朱城之内外，虽云中小势力不可胜数，然大半势力，皆需依此三巨擘以存焉。

陆川心中默诵斯言，微颔其首，盖此等地界，唯玄丹境强者，方能握真柄、话语自重也。

“毋须气馁，待吾陆氏徐图矿脉之兴，族中复诞玄丹境强者，届时陆氏亦能在朱城占一席之地矣。”

陆天见陆川沉吟不语，以为心受挫，遂近身低笑慰之。

陆川闻此，亦展颜一笑，玄丹之境乎，彼真正强者之境，实令其心向往之切矣。

车马行于人潮，不疾不徐，终至朱城郭外。

及见城墙巍峨，近乎百丈，陆川再叹其壮，较之昊阳小镇，诚小巫见大巫也。

城门之下，车队乃畅行无阻，直入朱城之繁华。

经由一隧，微显幽黯，城门也。

方出隧焉，嚣声如雷，澎湃而至，陆川猝不及防，懵然一时，少顷方醒。

顾视街巷，人群密集，几不见日光，复远眺城郭，宏构巍峨，气象万千，不由深吸一口气，心旷神怡。

“先觅栖所。”

陆战之辈，非初至朱城，故驾轻就熟，驱车穿街过巷，未几，至一客栈，静谧非常，乃驻车焉。

店内小憩，一行人分而为二。

陆熔率其一，持血木以求售，陆战与陆天，则亲携阳玄石二箧去矣。

陆川及余卫，则留客栈以待。

陆川目送众人分道扬镳，心下虽有不甘，犹于店中候半时辰许，终难抑探奇之念，悄然外出。

盖莅临朱城，岂甘半日空度乎？

陆川踽踽独行于朱城间，既无定所，任步履随人流东西，渐而趋近城之心腹地带。

或缘诸力并存故，朱城较之昊阳镇，显有纷乱之象。

陆川行经此地，目睹不同部伍交手者不下三番。

而对此类搏斗，众人多泰然处之，甚有围观众人喝彩连连，其态安然，似无忧波及池鱼之祸。

陆川于斯等混战无甚兴趣，故仅侧目一顾，旋即转身离去。

如是穿街过巷，终驻足于一气势恢宏之楼阁前。

“千聚楼”三古朴大字映入眼帘，陆川眸中闪过诧异。

即便如他这般久居昊阳镇之人，亦闻千聚楼之名于风传之中，足见其声名之隆。

立于阁门，陆川稍踟蹰，旋步入内。

足踏门槛，一宽阔无垠之大厅豁然展现眼前。

厅内柜枱林立，其间陈设琳琅满目之物。

四顾所及，各式奇珍充盈视野，观其品质，皆非凡品也。

“客官可有所需？”

适逢陆川目凝柜中诸物，一青衣僮仆欣然而至，笑容可掬，自柜中敏捷抽出一柄墨色长剑。

“此乃黑铁剑也，取百炼黑铁铸造，细毫可断，锐利无比。”

“复有大师镌符纹其上，灌注玄力，任凭坚甲厚胄，皆能一穿而透，君持之，犹若雄狮增翼。”

陆川眄视黑铁剑，见其上雕纹扭曲，微光闪烁，不以为意，轻轻摇首。

僮仆见状，虽心有不甘，亦只得怏怏然收回长剑，复又不厌其烦推介他物。

陆川未加理会，目缓扫柜中，俄而，其视线忽滞。

视之所及，一掌大小青布囊静置其间，囊面异彩流动，引人注目。

“低级纳玄囊，价四十八阳玄石。”

“纳玄囊，构之以纳玄柳，复经二纹魂师镌刻灵篆焉。”

“勿以其形微而忽之，内藏玄机，容物甚巨，譬如柜橱之属，亦可纳于其中，携之在身，诸多不便皆可免矣。”

青衫小僮见陆川似对此纳玄囊饶有兴趣，遂笑颜展兮，亟为之介。

陆川初闻此奇物，心甚讶之，往昔未尝闻此妙技，朱城之地，实非昊阳小镇所能及也。

“二纹魂师云乎哉？”

惊异于纳玄囊之特异，陆川心绪又因小僮一语而波动。

于大阳帝国之中，有一特殊之职，世人谓之魂师。

传言彼等能凝天地玄力，化为灵篆奇符。

此符纹各具形态，能力亦相异。

譬如前番所见黑铁剑，其上镌一符纹，故而剑之坚利，皆得倍增。

武道修行之路，枝蔓横生，多有偏门异术，魂师即为其一。

然此职，不仅需修炼者本身实力为基，于魂力之要求，尤为苛刻，故而稀有矣。

魂师之属，亦有等阶之制，据陆川所闻，其以纹为别，凡魂师，总括五纹，一纹始基，五纹巅峰，至若五纹之上，更有高境，陆川则未尝闻矣。

常理而言，欲为一纹魂师，必先达坤元之境，倘能进阶二纹，则足令朱城诸势力礼遇有加，奉为上宾。

故陆川闻此纳玄囊经二纹魂师镌符其上，心下颇为讶异。

于纳玄囊，陆川兴趣浓厚，然其价之昂，令其眉蹙。

陆府两月之功，仅得阳玄石四百余枚，而购此低级纳玄囊一，便需耗阳玄石四十有八，几近所得十之一。

陆川自是无力承担，遂沉吟片晌，自怀中取出一小瓶，瓶内盛十枚丹丸，色态各异，此实乃陆川自三品灵药炼化而出者。

“君可使人鉴之，此物价值何如？”

陆川置瓶于柜，笑言。

青衣小厮闻言，细审瓶中药丸，能任此职，目力自是非凡。

须臾，其面现讶色，旋即轻摇背后小巧铃铛，以唤人来鉴。

鸣铃甫歇，辄有一貌似管家之壮年者疾行而至，面带微笑，言曰：

“敢问小兄，可是欲售物耶？”

言迄，其目已落于柜上瓶中，遂取丹丸一枚，置鼻端细嗅，眉微蹙，续云：

“小兄此丹丸，似出自灵药提炼而成？药力温醇纯净，最适合锻体境或坤元境者服食。”

“殆如是矣…”

陆川搔首，色有惑焉，似对其所出示之丹丸颇感陌生。

见状，壮年者一笑，心窃以为此子偶得丹丸，实乃幸运使然。

“小兄，吾意欲以一换五之阳玄石易此丹丸，以为如何？”

壮年者目光闪动，言道。

陆川闻之，翻白眼，手握瓶颈，道：

“如此算来，购此纳玄囊后，吾仅有二阳玄石，罢了，不卖也。”

“勿急勿急，小兄欲求几何？”

壮年者见状，连忙问道。

“一换十。”

对此稚童般之讨价，壮年者颇为无奈，摇头叹曰：

“一换七可乎？吾不欺汝，此价公允，意下如何？”

“善。”

此次，陆川未有丝毫犹豫，一口应承。

见其爽快，壮年者不由苦笑一声，随即嘱咐身旁小僮取来纳玄囊，当陆川面，将扣除纳玄囊价值后所余之阳玄石，尽皆纳入其中。

陆川接过纳玄囊，颇显急切，入手微感粗粝，手掌探入，即握得数枚微温之阳玄石。

纳玄囊内虽不甚广，于陆川而言，已极称心如意。

“小兄，此丹丸若尚有存余，可再售予吾等，价亦如前。”

见陆川把玩纳玄囊，壮年者笑言。

“待吾复至彼地，或可再遇机缘。”

对此言，陆川郑重颔首。

壮年者面色微僵，终干笑点头以应。

陆川心中暗笑，不顾彼，全神贯注于手中纳玄囊。

俄而，其目似被牵引，凝聚于纳玄囊左侧，彼处，隐约有一奇异符纹闪烁不定。

陆川目光锁于此奇符，心神不由自主高度集中，状若遇见极富吸引力之物。

陆川凝视之际，若痴若狂，忽觉目眩，周遭景物渐迷，而纳玄囊上隐匿之符纹，反愈显分明。

斯时，诡谲情境之下，其脑海之内忽涌异样波动，此乃魂力也，无形之魂力细丝缕缕，自颅内渗出，终至于陆川眼前，缓绘其形。

所绘之象，虽粗朴朦胧，却与纳玄囊上繁复符纹，颇多相似之处！

然绘制未及全功，半成之时，陆川脑中剧痛突至，恍如梦醒，冷汗涔涔，目光惊愕，显然不明所以。

于千聚楼大堂之一隅，坐一灰袍老者，昏昏欲睡，四周杂乱无章，与堂内之整饬大相径庭。

然自始至终，无人敢扰其清静，过往行人，无论主顾抑或执事，皆轻足缓行，不敢稍有喧哗。

于周遭之事，老者似无所感，闭目而摇摇欲坠于昏沉之中。

然此昏睡之态，忽于一刻为变，紧阖双眸霍然开展，视线流转之间，凝聚于大厅不远处一少年之身。

其目中闪过浓厚之讶色，低语徐徐响起：

“魂力天赋，何其卓绝也！”

陆川自诡谲之状觉醒，周身皆为冷汗浸透，心有余悸兮，目微睨手中纳玄囊，茫然未知所以然。

幸甚魂力无象无色，刻画符箓之时，未有人窥其貌，否则必致诸多异样之目也。

“此丹药出自君手乎？”

方陆川心中稍宽，纳玄囊入怀，欲行离去之际，忽闻女子声于侧畔响起，愕然之间，首侧转，但见柜台一侧，淡红裳少女手持瓶罐，向之遥示。

少女容颜秀丽，樱口微启，柳眉轻蹙，体态娉婷，诸般皆引无数男子炙热之视。

然唯一憾事，乃其娇颜覆以冷漠之色，举止投足间，贵气自然而生，显非凡品，富贵人家之裔也。

少女背随一中年男，彼虽默然不语，陆川却能感其身散压力，此压，昔日在陆天等人处亦曾体会。

显然，此守护者般男子，实乃乾元境强者矣。

陆川目视少女，虽亦惊其貌美，而举止未尝失仪，但有疑色，乃曰：

“何如？”

“此丹丸锻体境者甚宜，吾妹正需之，君若有余，大量售吾可也，其价，必令君心满意足。”

少女顾陆川，见其无特出之处，又非朱城豪门贵胄之相，故淡然言之。

陆川眉微扬，少女语气虽稍拂其意，然此等小节，尚能容忍，遂摊手谓之曰：

“无矣，此乃偶得之运，汝若有心，待吾再获，可寻汝焉。”

少女闻言，柳眉不禁锁起，陆川之语亦令其感不自在。

于朱城中，阿谀奉承之词，日夕充耳，然如此温柔之拒，实罕遇之。

“娟倩，若需丹药，语吾即罢，何须更求他人购之？”

少女皱眉间，忽有笑声起，陆川遂见一锦衣俊逸男子疾步至前。

少女娟倩望见男子现身，颊边明显闪过一丝不耐。

陆川于侧目睹此景，微摇其首，盖无心与这些生于钟鸣鼎食之族的公子小姐周旋也，遂转身欲去。

然则方其转身之际，一身影忽现眼前，陆川凝视，乃识得为彼少女背后之中年汉子。

“敢问这位姑娘，此举何意？”

陆川面色一沉，回首相望向少女，询之。

“吾欲得此丹丸，君必尚有余存。”

红裳少女言道。

“汝意欲强取乎？”

陆川闻此，不由冷哼一声，未料此女虽容颜秀丽，性情却令人厌烦。

岂能以万物皆应顺其心意为理所当然邪？

“吾已言，将以令君满意之价换取。”

红衣少女蛾眉紧蹙，显是对陆川之抗拒感到不解。

“这位兄台，若娟倩心仪此物，还望割爱相赠。”

“朱城刘氏之名，君或有耳闻？交友广阔，路自宽广。”

此时，随行之男子见少女执意购丹，亦趋步上前，面带微笑，低语于陆川。

“朱城刘氏？”

闻斯言，陆川始悟，此刘氏一族，盖朱城之望族也，闻其实力次于城主府、千交会及赤血帮，语其实，亦朱城中显赫之势力。

无怪乎少女傲骨嶙峋，原乃底蕴深厚之故。

“歉矣，彼丹丸者，实吾偶得之物，复求之，吾无可奉告。”

陆川复摇首，不顾男子面色微沉，旋身欲去。

“止步！”

见陆川此举，俊美男子面色变换不定，随之一声冷哼，手掌疾向陆川肩头抓取。

背后劲风扑面，陆川心火陡升，浑厚玄力迅聚拳端，反手一拳，直击而出，与男子掌风相接。

风劲激荡，陆川肩头微震，顺势卸力，而貌美之男子，则退一步以稳身形。

“此人之能，竟亦达坤元境后期！”

一拳相交，陆川眸中闪过讶色，未料此脂粉郎君，亦颇有手段。

较之陆川心中之惊讶，彼男子心内，诚然已起惊涛骇浪矣。

其力于朱城青年一辈中，虽未至绝顶，亦可谓佼佼者，然未料前者之一击，竟不能制一观之仅及笄之少年！

陆川以一拳震却男子，自身亦疾退。

方其退时，一侧之乾元境高手忽施袭，巨手若苍鹰之爪，凌空罩向陆川首级。

睹乾元境高手果真出手，陆川面色微沉，丹田间玄力澎湃而出，双掌疾结繁复印诀。

正当陆川蓄势待发，欲以全力一搏此乾元初期高手之际，那急奔而来之中年男子步伐戛然而止，一股柔劲突现面前，直将其震退。

“千聚楼中，斗殴严禁，此规尔等尚未知耶？”

此变故突生，陆川亦感愕然，回首视之，乃见一灰袍老者不知何时已立于其后。

“磊大师。”

一侧红裳少女与俊朗男子一见此灰袍老者，面上倨傲之色瞬息褪去，恭谦之态使陆川悟此老者绝非寻常之人。

“磊大师，此乃娟倩失仪，尚祈大师宽宥。”

观彼恭顺少女，灰衣老者淡然挥袖，未多加置词，其目独注于立前之陆川。

俄而，老者枯瘦一指，忽轻点陆川眉心。

见此状，陆川心惊欲避，却愕然觉身不由己。

老者指端瞬息即至陆川眉心，其时，一股汹涌躁动之魂力自陆川脑海透出，老者素来寡言之容，不禁展露喜色。

“尔可有意问鼎魂师之境？”

此语一出，侧立之红衣少女与男子，笑容皆凝。

非惟红衣少女等面呈讶色，连侍立一侧之管事及小厮，亦瞠目结舌。

“魂师？”

陆川亦愕然，视老者。

观周人敬色，此老于朱城中，显赫一时。

然其所言，陆川殊为费解，何以尊驾突有此问？