“袁督师杀毛都督，置朕于何地也？”崇祯阴沉着脸，一字一顿道。
王承恩益发惶恐不安，今天这皇帝是怎么了？袁崇焕杀毛文龙的事，已经过去一个多月了，皇帝一直显得很平静啊，怎么今天突然发作？
稍加思索，王承恩便明白了，想必是孙传庭的奏疏里，关于流寇斩杀朝廷命官的事，戳痛了皇帝心中的痛点。
崇祯捏着拳头，有些气急败坏地说：“他今日可杀毛文龙，明日便可杀李文龙，张文龙！这朝廷这天下，到底是姓朱，还是姓袁？朕任命的二品大员，在他袁崇焕眼里，就这般不值一提？”他整个人的气质，瞬间有些黑化了。
“陛下息怒！”王承恩战战兢兢，试探性地说，“老奴揣摩，陛下之意，或为借扫荡流寇之机，以期削弱敲打袁督师也！”
崇祯欣慰地点点头，赞赏道：“爱卿果真了解朕。三纲五常，乃祖宗之传承，治国之根本，袁崇焕如此无视纲常伦理，实乃毒瘤也！”
王承恩趁崇祯心情平缓下来，立即替袁崇焕辩解道：“陛下，袁督师虽有越权之举，然毛都督坐拥东江重镇，尾大不掉，更兼里通鞑虏，虚报军功，吃空饷，民间均言其实为海外天子，罪孽罄竹难书，实在该杀也！如今阉党余孽未尽，更兼满朝文武各怀心思，正是用人之际！袁督师博学多才，一身正气，苦心经营辽东，战功赫赫，昔日乃是阉贼眼中之钉，陛下切不可鲁莽行事，长阉贼余孽志气也!”
崇祯沉吟道：“袁崇焕三番五次欺君罔上，先曰五年复辽，后言仅以此宽慰朕，随便应付即可，朕睁一只眼，闭一只眼，不与计较。后其复上疏，请五年内，户部转运军饷，工部供应器械，吏部用人，兵部调兵选将，朝廷内外事事配合，朕亦允之。今番，同为朝廷任命的二品大员，其说杀就杀，朕如此连连忍气吞声，就不怕满朝文武益发轻视朕？”
“陛下此言差矣！”王承恩继续开导，“君王当以社稷为重，不拘小节也！陛下宽宏大量，忠臣自然益发忠心不二。奸佞之臣轻视君王，乃是本性也，与君王行事无关也！袁督师忠心耿耿，陛下封其太子太保衔，亲赐尚方宝剑，皇恩宠赐一时无两，复辽大计正当紧要关头，陛下怎可道听途说，猜忌大臣，朝令夕改也？”
崇祯哈哈大笑，爽朗地说：“与王总管牢骚一番，朕此刻已是心如止水也！朕最喜王总管之处，便在于直言敢谏，不唯唯诺诺，曲意逢迎，误了社稷大业！朕今日图一时口舌之快，实在有违君王之道也！”
“陛下英明！”王承恩心里一块石头终于落下，连忙跪地磕头。
崇祯抬抬手道：“爱卿快快请起！”
“谢陛下！”王承恩起身，后背已经汗湿。
崇祯继续询问：“爱卿，朕观孙伯雅之文风，浩然正气，条理清晰，文采飞扬，不愧为进士出身！朕欲召其进京，可否？”
王承恩分析道：“孙伯雅昔因郁郁不得志，便弃官还乡，虽系无奈之举，然难免有意志消沉，好高骛远之嫌。老奴以为，可先考验一番，再召其入京也不迟也！庙堂之高，怎可想进就进，想出就出也？”
“袁崇焕亦曾辞官返乡，王总管为何厚此薄彼？”崇祯正色质问道。
王承恩解释道：“昔袁督师崭露头角，乃阉贼排挤之矛头，孙伯雅不露锋芒，二者不可同日而语也！陛下求贤若渴，此乃大明社稷之福，大明子民之福也！然，凡事不可以偏概全、操之过急，若那孙伯雅是栋梁之材，自会在乡野崭露头角，届时再启用，亦不为迟也！”
崇祯沉思片刻，淡然道：“是朕操之过急，此事就依爱卿之意。然三边总督武之望自尽数月，此位一直空缺，朕谋划多人，皆称病逃避赴任。爱卿以为，当派何人前往也？”
“御史杨鹤，为人正直，忠心耿耿，常议论边情，颇有见地，陛下亦曾多番接见，何不派杨御史补缺也？”王承恩建议道。
崇祯连连摇头道：“杨鹤此人，毫无领兵之经验，剿寇恐不力也！”
“陛下，三边总督，重在统领、节制、监督各方，搜罗情报，直达天听。带兵剿寇自有各地巡抚、总兵。杨御史天启年间曾巡抚贵州，治理地方颇有经验，为不二人选也！”王承恩分析道。
崇祯沉思片刻，用力点头：“可也！传朕旨意，擢升杨鹤为兵部右侍郎，总督陕西三边军务，巡抚陕西。流寇之患，关乎社稷根本，断不可小觑，各地官府、卫所须速速清剿，务必于三月之内灭杀于萌芽也！”
“老奴这就命人拟写御旨！”王承恩转身，就要往外走。
崇祯帝叫住了他：“爱卿，且陪朕在此歇息片刻，天明之后再传旨下去！”
“遵命！”王承恩停住了脚步，只见崇祯帝已俯身案几之上，秒睡，并响起了鼾声。
王承恩猫着腰，轻轻取来龙袍，小心翼翼披在皇帝背上，点燃了被皇帝掐灭的熏香，垂手站立在皇帝身侧，打起盹儿来。
崇祯登基已经将近两年，每每挑灯夜战，王承恩早已练就了站着打盹的本事。
次日，朝廷下达了崇祯皇帝御旨，道是：“陕西、山西一带流寇为患，串联乡野，目无纲常伦理，杀人越货，破坏农事，祸乱朝政根基，不可分毫懈怠也！尔等须速速清剿，斩草除根，以三月为期也！各地巡抚统一筹集军饷粮草，调配兵力，奖赏剿寇有功之人，惩治履职不力者。剿寇一事，关乎社稷，乃军机要务，各地剿寇之详情，三月后呈报三边总督府及户部。”
三十几匹千里马快马加鞭，仅仅三日，就将一道御旨传送到山西、陕西两行省布政司、都司、按察司，陕西、甘肃、延绥、宁夏、山西、大同、宣府七地巡抚，以及各府、卫、县。
一时间，两个行省所辖区域内，大小文武官员皆是相约开会，商讨应对之策，十分紧张。乡野之间，崇祯皇帝清剿流寇的消息，也是不胫而走。
孙府。白谷书院座无虚席，孙传庭振奋无比道：“诸位，孙某辞官返乡数年，虽闲赋乡野，然一刻不曾忘却匡扶正义之本心。今呕心沥血，整理数百言上疏圣上，天听为之震怒，真乃功夫不负有心人也！圣上英明，号令清剿流寇，今四方云动，流寇不日将被铲尽也！孙某今日十分高兴，欲设宴款待诸位并代州乡绅，开怀畅饮，共庆三司剿寇，共商策应之计也！”